Chakra Linux – recensione e impressioni

Recentemente ho provato una distro molto particolare, che mi ha incuriosito per diverse settimane. Oggi vi parlo di Chakra Linux!

Nasce come derivata di Arch, la distribuzione famosa per essere flessibile, veloce, rolling release e adatta solo ad utenti esperti. Gli obiettivi di Chakra sono portare le buone qualità di Arch al servizio degli utenti meno navigati e basare tutto su KDE. Vediamo più nello specifico come si struttura questa distribuzione, quali sono i pregi e quali i difetti.

Le caratteristiche principali di Chakra sono:

• uso esclusivo di KDE, in repository propri

• accesso alle applicazione gtk più popolari tramite il sistema bundle

• aggiornamento half-rolling release

• gestione centralizzata del software

• cura estetica a dir poco eccezionale

• Linux semplice e alla portata di tutti

KDE, i want YOU!
E’ una scelta singolare quella di supportare solo KDE, più di quel che sembra dato che nei repository non sono proprio presenti applicazioni gtk (tranne libreoffice, ma solo perché la comunità ha pacchettizzato un porting). Questo significa che da un lato il sistema sarà snello e mai “sporcato” dai pacchetti gnome, dall’altro che avremo un parco software limitato alle applicazioni fatte per kde.
Essendo che alcuni software gtk sono parecchio popolari (Firefox, Thunderbird e Gimp per esempio), è stato creato il sistema bundle: tramite questo programmino potremo accedere ad una lista dei principali programmi per gnome ed installarli. La peculiarità è che questi software sono in una sorta di pacchetto a se stante dai repository e vengono scaricati e installati, o per meglio dire montanti, come fossero dei file ISO, un po’ come avviene in Mac OS X. Questo metodo ha il vantaggio di non infastidire la “purezza” di KDE, per contro le applicazioni sono spesso poco amalgamati/ottimizzati con il resto dell’ambiente grafico. In particolare ho notato pesanti difetti di aliasing nei font di Firefox.

Updates da sogno!
Chakra è aggiornato tramite un sistema half-rolling, cioè una rolling (senza bisogno di installazioni successive per nuove versioni) ma con periodi di freeze di circa 6 mesi per i componenti core, come xorg, driver, kernel. Si ricevono gli aggiornamenti con questo ritmo:

• cambiamenti importanti del sistema operativo solo dopo un adeguato periodo di test per evitare incompatibilità e problemi.

• i bugfix di sicurezza e gli aggiornamenti critici si ricevono all’istante

• i principali programmi dell’utente, come il browser, si aggiornano dai rispettivi rami stabili appena sono disponibili le nuove versioni.

Che volete di meglio? A mio parere è una logica fantastica, che dovrebbero adottare molte più distro.

Il bazar dei pacchetti
Tutto il software viene gestito tramite AppSet-qt, un’interfaccia centralizzata che gestisce repository, installazione/rimozione dei pacchetti ed aggiornamenti. Per certi versi è comodo avere tutto insieme, però ci vorrebbe meno caos: a prima vista ci si perde fra tendine, menù e pulsanti. Mi ha dato l’impressione di poca immediatezza, troppa carne al fuoco e poco ordine. Certo dopo poco ci si abitua, ma ho visto software center migliori.

A.A.A. – Accessibile, Attraente, Aguado? Ottima scelta!
Una cosa sulla quale non si può proprio aprire bocca è l’estetica di questa distro: non avevo mai visto una tale cura al dettaglio e soprattutto buon gusto. Certo KDE in se aiuta come base, ma le personalizzazioni del tema Neda, della splash, del wallpaper predefinito fanno capire chiaramente la volontà di essere belli… belli belli in modo assurdo 😉
L’accessibilità di questa distro è del tutto paragonabile ad Ubuntu, anche se non ho potuto verificare situazioni con diversi pc, quindi sull’adattabilità e compatibilità hardware non mi pronuncio. Posso però dirvi che Chakra prevede fin dall’installer diverse modalità video (anche con driver proprietari preinstallati) per evitare possibili malfunzionamenti in fase di installazione. Fin da qui possiamo notare l’ottimo lavoro degli sviluppatori: l’installer è semplice e molto curato, forse fin troppo vista l’inutilità di mettere un globo 3D per la geo-localizzazione dell’utente!
Insomma, una distro facile out-of-box e soprattutto dal design rifinito.

Non tutto è oro quel che… puzza!
Nonostante tutte queste belle cose, ci sono due fattori che non mi permettono di promuovere pienamente Chakra Linux. Prima di tutto è un progetto piuttosto giovane e piccolo, e in caso di problemi il supporto non è ai livelli della comunità Ubuntu o Debian.
In secondo luogo, per ampliare il parco software bisogna fare ricorso a due repo esterni mantenuti dalla comunità, aur e ccr. Aur è di Arch e ha quasi di tutto, Ccr è il suo corrispettivo made in Chakra ma per il momento è meno fornito.
Se si vuole installare dei pacchetti da questi repository diventa macchinoso: bisogna ricorrere a pacman (per ccr) e packer (per aur) da riga di comando, e la compilazione dei pacchetti è smodatamente lunga in certi casi.
Per carità, con le conoscenze adatte non è nulla di grave, ma chi arriva dall’universo Ubuntu ed è abituato alla flessibilità e vastità di launchpad si sentirà parecchio impacciato.
Dal punto di vista prestazioni in linea teorica avere solo KDE dovrebbe aiutare, al lato pratico le differenze con Kubuntu non sono così marcate, tranne nel boot dove Chakra vince a mani basse.

A chi consiglierei Chakra? Direi a chi cerca un’esperienza puramente KDE e una distro rolling ma stabile. Bisogna inoltre essere abbastanza smaliziati con il terminale e la compilazione se non si vogliono avere limiti nel parco software.
Se siete principianti, se vi piace KDE ma non potete rinunciare ai programmi gnome, se volete massima flessibilità del software e dei repository, allora dovreste restare su Kubuntu. Parere personale ovviamente, spero di ricevere obiezioni da chi usa Chakra (o Arch) da tempo per capire meglio la questione dall’altra parte della barricata. A voi la parola 🙂

“SILENCE! I KILL YOU!!!”